Los tornillos, tuercas, pernos y arandelas PEEK son elementos de fijación fabricados con PEEK (polieteretercetona), un material plástico de alto rendimiento que posee excelentes propiedades mecánicas y térmicas. Los elementos de fijación PEEK se utilizan ampliamente en diversas industrias en las que se requiere alta resistencia, bajo peso y resistencia a las altas temperaturas y a los productos químicos. Una de estas industrias es la Fuente de Luz de Diamante, la instalación nacional de sincrotrón del Reino Unido situada en Harwell.
La Fuente de Luz de Diamante es un gran instrumento científico que utiliza un haz de electrones para producir intensos haces de luz de diferentes longitudes de onda, desde infrarrojos hasta rayos X. Los investigadores utilizan estos haces de luz para estudiar la estructura y las propiedades de diversos materiales, como proteínas, metales, cerámicas y fósiles. La Diamond Light Source cuenta con 33 líneas de luz, cada una con un enfoque científico y una configuración experimental diferentes.
En algunas de las líneas de luz de la Diamond Light Source se pueden utilizar fijaciones PEEK para asegurar componentes expuestos a altas temperaturas, radiación, vacío o gases corrosivos. Por ejemplo, los tornillos, tuercas, pernos y arandelas de PEEK pueden utilizarse para montar detectores, lentes, espejos y filtros que forman parte del sistema óptico de la línea de luz. Las fijaciones de PEEK también pueden utilizarse para sujetar portamuestras, motores, sensores y otros dispositivos que forman parte de la estación experimental de la línea de luz.
Las fijaciones de PEEK ofrecen varias ventajas sobre las fijaciones metálicas en estas aplicaciones. En primer lugar, las fijaciones de PEEK tienen un punto de fusión elevado de 343°C y pueden soportar temperaturas de hasta 260°C sin perder su resistencia ni su forma. Esto los hace adecuados para su uso en entornos en los que los elementos de fijación metálicos pueden deformarse o fundirse debido al calor. En segundo lugar, las fijaciones de PEEK tienen una baja conductividad térmica y un bajo coeficiente de expansión térmica. Esto significa que no conducen bien el calor y que no se dilatan ni se contraen mucho cuando se calientan o se enfrían. Esto reduce el riesgo de estrés térmico o distorsión en los componentes fijados con elementos de fijación PEEK. En tercer lugar, los elementos de fijación PEEK tienen una gran resistencia a la radiación y a los productos químicos. No se degradan ni corroen cuando se exponen a rayos X, luz ultravioleta o gases ácidos o alcalinos. Esto aumenta su durabilidad y fiabilidad en entornos difíciles. En cuarto lugar, las fijaciones PEEK tienen una baja densidad y una elevada relación resistencia-peso. Son más ligeros que los elementos de fijación metálicos y pueden soportar cargas pesadas sin añadir mucho peso al sistema. Esto mejora el rendimiento y la eficiencia de la línea de luz.
En conclusión, los tornillos, tuercas, pernos y arandelas PEEK son elementos de fijación útiles para aplicaciones que requieren alta resistencia, bajo peso y resistencia a altas temperaturas y productos químicos. Pueden utilizarse en algunas de las líneas de luz de la Diamond Light Source para fijar componentes que forman parte del sistema óptico o de la estación experimental de la línea de luz. Los elementos de fijación PEEK ofrecen varias ventajas sobre los elementos de fijación metálicos en estas aplicaciones, como un punto de fusión más alto, una conductividad y dilatación térmicas más bajas, una mayor resistencia a la radiación y a los productos químicos, y una densidad más baja.
